ビールを飲むとき、ラベルに「ABV」や「IBU」と書いてあるのを見たことがありますか？
初めて見ると、「何の数字だろう…？」と戸惑う人も多いはず。実はこの数字、ビールを楽しむ上でかなり役立つ情報なんです！
今回は、ビール初心者に向けて ABV（アルコール度数） と IBU（苦味指数） をわかりやすく解説します。これを知れば、ラベルを読むだけで自分好みのビールを選べるようになりますよ。
ABVとは？アルコール度数のこと
まずは ABV（Alcohol By Volumeの略） から。簡単に言うと、ビールの アルコールの濃さを示す数字 です。
たとえばラベルに「5% ABV」と書いてあれば、ビールの中のアルコールが5％含まれているという意味です。
初心者向けポイント
- 数字が大きいほどアルコールが強い
- 飲むスピードや量を調整する目安になる
具体例で見てみましょう。
- ビールA：4% ABV → 軽めでゴクゴク飲みやすい
- ビールB：8% ABV → 味もアルコール感もしっかり、じっくり楽しむタイプ
つまり、初心者ならまずは 4〜5%程度の軽めビール から試すのがおすすめです。アルコール度数が高いビールは美味しいですが、飲み過ぎると翌日が大変…。少しずつ好みの度数を見つけるのがコツです。
IBUとは？ビールの苦さの目安
次は IBU（International Bitterness Unit）。日本語では「国際苦味単位」とも呼ばれ、ビールの 苦味の強さ を数値で表したものです。
この苦味の元は主に ホップ。ホップはビールに香りや味のアクセントを与え、苦味を生み出します。
初心者向けポイント
- 数字が大きいほど苦味が強い
- IBUが低め（10〜20）はフルーティでまろやか
- IBUが高め（40〜100）はしっかり苦い、ホップ好き向け
具体例：
- IBU 15 → 軽くて飲みやすいラガーに多い
- IBU 60 → 苦味がしっかり効いたIPAなどに多い
苦味が苦手な人は、まず IBUが低めのビールから挑戦するといいでしょう。苦味に慣れると、徐々に高IBUのビールも楽しめるようになります。
ABVとIBUの組み合わせでビールを選ぼう
ここまでで、ABVとIBUの意味はなんとなくわかりましたね。でも、「じゃあ自分に合うビールはどうやって選べばいいの？」という疑問もあるはず。
そこで ABVとIBUを組み合わせて選ぶ目安 を紹介します。
- 低ABV・低IBU → 初心者や軽く飲みたい人向け。飲みやすくフルーティなビールが多い
- 高ABV・低IBU → アルコール感は強めだけど、苦味は控えめ。じっくり味わいたい人向け
- 高ABV・高IBU → 苦味もアルコールもガッツリ。IPAやベルギー系など、ビール好き向け
つまり、ラベルを見て ABVとIBUをチェックすれば、初心者でも自分にぴったりのビールがすぐに見つかります。最初は軽めのビールから挑戦して、少しずつ好みの度数や苦味を探してみてください。
まとめ
- ABV はアルコール度数
- IBU は苦味の強さ
- 数字を見れば、ビールのアルコール感や苦味の度合いがわかる
- 初心者は 低ABV・低IBU から挑戦 → 慣れたら少しずつ幅を広げる
ラベルの数字を理解するだけで、ビール選びはぐっと楽しくなります。
次にお店でビールを選ぶときは、ぜひ ABVとIBUをチェックして、自分に合う1杯を見つけてみてくださいね。
